Coaxial ou fibra óptica: qual é a melhor conexão digital?

Coaxial ou fibra óptica: qual é a melhor conexão digital? E a "marca" do cabo faz diferença?

http://ryan.com.br/wp/optico-versus-coaxial/

Tenha em mente que:

• Coaxial – conexão por fio. O sinal digital é transmitido eletricamente, como em qualquer outro sistema;
• Fibra óptica – O sinal elétrico é convertido para luz no player (DVD player, Media Player, Bluray player) e reconvertido para sinal elétrico no seu Home Theater

Existem dois pontos a considerar quando se compara as duas conexões:

1. Uma possível diferença na qualidade do áudio (resposta em freqüência, clareza, etc) e
2. Uma possível diferença na qualidade da conexão.

Sobre a qualidade do áudio

Do ponto de vista da eletrônica (e das leis da física) não existe diferença na qualidade do áudio entre coaxial e óptico. Ambos transmitem “0″s e “1″s. Quando um sistema de transmissão de áudio digital é comprometido, o resultado são interrupções ou talvez estalos evidentes no som. Se você teve celular na época em que era analógico pode ter percebido a diferença: quando a conexão analógica é ruim, o som fica ruim (chiado, linha cruzada). Mas numaconexão celular digital ruim, o som simplesmente desaparece (fica “cortando”)!

Sobre a qualidade da conexão

Aí existem diferenças, sim. O cabo coaxial pode captar interferência eletromagnética gerada por outros aparelhos, resultando em interrupções no som parecidas com a de uma conexão celular ruim. Além disso, como o cabo coaxial interliga os “terras” dos dois aparelhos, é possível que essa conexão provoque o ruído que é conhecido como “hum” em equipamentos que estejam suscetíveis a isso. É importante salientar que o “hum” não é gerado no sinal digital: ele surge na etapa analógica do equipamento. O cabo óptico é completamente imune a esses tipos de interferência.

Entretanto, o cabo óptico também é muito fresco. Você não pode dobrá-lo e fica difícil construir um em casa porque ele precisa ser bem preso em ambas as extremidades (nos equipamentos) para que não ocorram as mesmas interupções que ele deveria evitar. O “corte ” da fibra precisa ser bem rente e a fibra deve encostar perfeitamente no LED em cada lado da conexão. Um amigo improvisou um cabo óptico com um pedaço de fibra óptica que ia para o lixo, simplesmente fazendo um furinho em cada tampinha das conexões ópticas e enfiando o cabo dentro, na pressão. Está funcionando até hoje, mas seus resultados podem ser diferentes.

Na maioria dos casos, você não precisa se preocupar com a interferência no cabo coaxial, porque a distância entre os aparelhos é muito pequena. Mas caso ela ocorra, você perceberá imediatamente. Nesse caso poderá ser negócio investir em um cabo óptico.

Não existindo o problema de conexão, não existe diferença entre cabo óptico e cabo coaxial.

Mais sobre a qualidade do áudio

Além do que eu já disse, a tecnologia digital ainda incorpora a correção de erros (algo inexistente no domínio analógico). O receptor tem a capacidade de se certificar de que o que ele recebeu foi exatamente o que o transmissor enviou e até corrigir pequenas discrepâncias. O cabo simplesmente não pode (nem que você queira) criar ou absorver uma interferência que não possa ser notada pelo receptor e corrigida ou sinalizada com um erro. Se você colocar um cabo que deteriore de alguma forma o sinal, o receptor pode simplesmente ficar mudo esperando que você coloque um cabo que funcione.

A explicação mais freqüente dada pelos audiófilos para justificar que existe uma diferença na qualidade é a ocorrência de um fenômeno denominado “jitter”. Embora jitter seja de fato um problema em circuitos digitais (ocorre também em cabos de rede), é um problema que tem solução fácil justamente porque os sistemas são digitais e implementam correção de erro. Em sistemas corretamente projetados, os efeitos do jitter jamais poderiam ser perceptíveis.